Ивайло Балабанов, един от най-големите ни живи поети, е първият носител на новоучредената българска награда „Почетен селянин". Статуетка е с формата на цървул, в който се побира земното кълбо. Над 1 000 гости от цяла България и Гърция аплодираха избора.

Отличеният творец получи статуетката лично от Иван Бунков, издател на най-тиражния вестник в Родопите "Нов живот".

Как Балабанов вижда родното, може да се проследи в част от стихотворението му "Българин":

О, колко трудно е да бъдеш българин
във този край от Бог занемарен,
сред дивите му тилилейски хълмове
да бъдеш цял живот закрепостен.
..................................
Да знаеш, че България е глуха
за теб, но пак да вярваш от сърце,
че тя започва винаги от Хухла,
а не започва от „Дондуков" две.
.................
И горд, изстрадал скръбната разруха
на днешната безродна свобода,
да кажеш: „Аз съм българин! От Хухла!
Всичко останало е суета!"

„Чрез тази награда искаме да „изчистим" целия негативизъм от думата „селянин", казва Иван Бунков, инициатор и организатор на културните празници „Мистериите", които от родова среща през 1983 г. прераснаха до културен фест, събиращ всяко лято за една вечер родния арт елит в ивайловградското село Хухла.

Идеята за статуетката е на Иван Бунков, а творението е дело на кърджалийския скулптор Емил Пенчев.