Федералният резерв на Съединените щати увеличи лихвените проценти късно в сряда, по време на последната среща на борда на директорите. Централната банка на страната осъществява подобно действие за пръв път за последните почти 10 години. Лихвените проценти бяха свалени до исторически най-ниската си стойност по времето на предишния председател на институцията Бен Бернанке като част от мерките за борба с Голямата рецесия, която засегна щатите през 2007-08 г.

Централната банка увеличи обхвата на бенчмарковия лихвен процент с една четвърт от процента, като той вече е между 0,25 и 0,5%, а заседанието на комитета за сформиране на политиките на институцията завърши срещата си с дълъг дебат относно това дали икономиката на страната е в достатъчно добро състояние, за да понесе този ход. Въпреки дебатите обаче председателят на Федералния резерв Джанет Йелън беше на мнение, че стопанството на САЩ е в здравословно състояние и е дошъл моментът основният лихвен процент. „Икономиката се представя добре и очакваме този тренд да се запази, затова комитетът реши, че умерено увеличаване на лихвените проценти е подходящо“, каза тя по време на пресконференция, провела се след като централната банка излезе с окончателното решение за увеличаване на лихвените проценти. „Икономическото възстановяване очевидно извървя дълъг път“, добави още Йелън.

Въпреки покачването на основния лихвен процент, някои анализатори са на мнение, че това е компромисен вариант в рамките на самия борд на директорите на централната банка на САЩ между онези от тях, които бяха готови да увеличат лихвите още преди месеци, и част от останалите, според които моментът за това действие все още не беше назрял.

Като причини за вземане на решението в публикувания от Федералния резерв тест се посочва „значителното подобрение“ на пазара на труда. Безработицата в страната спадна до 5%, а централните банкери са „относително уверени“, че инфлацията, измерена чрез индекса на потребителските цени, в средносрочен план ще нарасне до таргета на централната банка от 2%.

От финансовата институция посочват още, че покачването на лихвения процент от 0,25% поставя началото на „постепен“ цикъл на затягане на финансирането. „Процесът ще се развива постепенно“, коментира самата Йелън, загатвайки, че лихвените проценти може да бъдат увеличени още няколко пъти през годината. „За да поддържаме икономиката по пътя, по който тя вече е поела... бихме искали избегнем ситуация, при която сме оставили толкова много парични стимули за толкова дълго и ни се наложи рязко да ги свием“, допълни председателят на Федералния резерв. Вече институцията ще се фокусира предимно върху намаляването на покупателната цена на долара до постигането на таргета на обезценяване от 2% годишно.

Новите прогнози на централната банка за нарастването на икономиката до края на годината почти не са се променили спрямо очакванията им от месец септември. Според институцията безработицата ще се свие до около 4,7% през следващата година, а икономическият растеж ще достигне до около 2,4%.