Американската авиокомпания United Airlines обяви, че е осигурила достъп до интернет посредством Wi-Fi на един от своите големи лайнери. Така авиопревозвачът става първият в САЩ, който предлага достъп до услугата по време на презокеански полети, пише технологичният сайт ТechCrunch.

От ръководството на United Airlines заявиха, че до края на годината се планира инсталирането на Wi-Fi мрежи на общо 300 самолета. В това число на моделите Airbus 319 и 320, както и машините от серията на Boeing.

За момента с Wi-Fi връзка е оборудван единствено самолет Boeing 747-400, който изпълнява полети по маршрути над Атлантическия и Тихия океан. Лайнерът разполага със сателитната технология Ku-band, създадена от японската корпорация Panasonic Avionics. Тя предлага на пътниците по-бърз и качествен интернет в сравнение с традиционната Wi-Fi технология от вида „въздух-земя“ (air-to-ground – ATG).

Пътниците, които искат да свържат своите лаптопи или мобилни устройства с Wi-Fi хотспота (hotspot) на борда на самолета, ще могат да избират между две нива на скорост. Стандартната скорост на Ku-band ще се заплаща на цена между 3,99 и 14,99 долара в зависимост от продължителността на полета. Цената на ускорената интернет връзка пък ще бъде между 5,99 и 19,99 долара.

Това не е първият път, в който щатски авиопревозвач експериментира с Wi-Fi връзка при полети на дълги разстояния. През 2004 г. Boeing пуснаха широколентовата високоскоростна интернет услуга Connexion, която бе достъпна на територията на Европа и Азия. Две години по-късно обаче услугата бе спряна поради липса на потребителски интерес, породен най-вече от високата ѝ цена.

Сред другите големи авиокомпании, предлагащи Wi-Fi в самолетите си, е и германската Lufthansa, която от 2010 г, също има инсталирани хотспотове по сателитната технология Ku-band на Panasonic.