Годишният доклад за водите за къпане, представен днес (11 юни) от Европейската комисия и Европейската агенция за околната среда, показва, че през 2008 г. много голяма част от зоните за къпане в Европейския съюз са  отговаряли на хигиенните норми на ЕС. През сезона за къпане на 2008 г. около 96% от морските зони и 92% от речните и езерните зони за къпане са отговаряли на минималните изисквания.

„Висококачествените води за къпане са от съществено значение за благоденствието на европейските граждани и околната среда, а това важи и за всички други води. Радвам се да установя, че като цяло качеството на водите в зоните за къпане се подобрява в целия Европейски съюз.", заяви комисарят за околната среда Ставрос Димас.

Проф. Жаклин Макглейд, изпълнителен директор на Европейската агенция за околната среда, добави:

„Информационни източници като този доклад и средствата за онагледяване, предоставени на нашия уебсайт, дават възможност на гражданите не само да проверяват качеството на водите за къпане в своята околност или в избраното място за почивка, но и да участват по-активно в защитата на своята околна среда."

Като цяло в ЕС се проявява се дългосрочна тенденция за подобряване на качеството на водите за къпане, показват данните от доклада. През 2008 г. броят на наблюдаваните води за къпане се увеличи с около 75 зони. От наблюдаваните през 2008 г. общо 21 400 зони за къпане в целия Европейски съюз две трети са на морското крайбрежие, а останалите - на реки и езера. Най-голям е броят на морските зони за къпане в Италия, Гърция, Франция, Испания и Дания, докато Германия и Франция разполагат с най-голям брой сладководни зони за къпане.

Степента на спазване на задължителните стойности (т.е. минималните изисквания за качество) нарасна през периода 1990-2008 г. от 80% на 96% за морските води за къпане, а за вътрешните води - от 52% на 92%. Спрямо 2007 г., през 2008 г. степента на спазване се повиши както за морските, така и за вътрешните води (съответно с 1,1 и 3,3 процентни пункта).

Всяко лято милиони европейци се отправят към плажа, за да се наслаждават на слънцето и да се охлаждат в освежаващи чисти води. За да осигури на европейците повече информация във връзка с избора на плаж, Комисията публикува ежегодно доклад за качеството на морските и сладководните зони за къпане, както е докладвано от държавите-членки за плажовете, разположени на тяхна територия. Тази година докладът бе подготвен от Европейската агенция за околната среда (ЕАОС), която предоставя на своя уебсайт и карти и таблици с подробна информация за конкретни зони за къпане.

Зоните за къпане са райони, където къпането е изрично разрешено или където то се практикува традиционно от голям брой летовници и не е забранено.

За да се прецени тяхното качество, водите за къпане се изследват, при което се проверяват редица физични, химични и микробиологични параметри, за които са определени задължителни стойности в Директивата за водите за къпане. Държавите-членки трябва да спазват задължителните стойности, като също така имат право да приемат и по-строги изисквания или препоръчителни стойности.

През 2006 г. влезе в сила нова директива относно качеството на водите за къпане , с която бяха актуализирани параметрите и разпоредбите за наблюдение в съответствие с най-новите научни познания. В новата директива се набляга повече върху предоставянето на информация на обществеността относно качеството на зоните за къпане. Държавите-членки трябва изцяло да прилагат новата директива от 2015 г., но дванадесет държави-членки (Кипър, Дания, Естония, Финландия, Германия, Унгария, Латвия, Литва, Люксембург, Словакия, Испания и Швеция) вече наблюдаваха през къпалния сезон на 2008 г. своите зони за къпане съгласно параметрите, заложени в новата директива.