Още преди да е започнал официалният летен сезон в Луизиана, а и в околностите в Мексиканския залив, щатът вече има своя нов ужасяващ символ - птици, залети в петрол. „Гледката е много тъжна - в лепкавия петрол виждате само очи, които мигат срещу вас", коментира пред АР природозащитник, който се опитва да спаси дивите животни, пострадали от петролния разлив в региона.

Сред заплашените са и кафявите пеликани, които са символът на щата Луизиана.

Това не е първата подобна катастрофа, припомнят учените от изследователския център „Принц Уилиям". Преди 21 години катастрофата на петролния танкер Exxon Valdez причини подобен разлив, а изследователите от центъра все още наблюдават щетите от излелия се петрол.

Сам по себе си петролът не е смъртоносен за птиците. Когато са залети с петрол обаче, суровината се свързва с техните мазнини, които правят перата им непромокаеми. Така нежната кожа на птиците е изложена на водата и те могат да загинат от прекомерно изстудяване или загряване, допълват природозащитниците. Дори и в топлите води на Мексиканския залив птиците могат да умрат от хипотермия, ако перата им са залети с петрол. Освен това има голяма опасност и от удавяне.