Най-малко 116 души са загинали и над 1100 са ранени в резултат на торнадото, което опустоши в неделя американското градче Джоплин в щата Мисури, съобщиха световните агенции, като се позовават на местните власти.

Според метеоролозите торнадото, поразило 50-хилядния град, е най-смъртоносното в страната от 1953 година.

Седем души са спасени досега, заяви губернаторът на Мисури Джей Никсън на пресконференция в Джоплин. Спасителните екипи продължават да търсят сред отломките оцелели, но усилията им са затруднени от продължаващите гръмотевични бури и силен вятър.

Три четвърти от града са разрушени, броят на жертвите може да се окаже по-голям, заяви пред АФП говорител на губернатора.

Стихията е разрушила близо 2000 хиляди сгради, сред които жилищни домове, офиси, болница и училище. Торнадото буквално изравнило със земята цели квартали, опустошавайки ивица с дължина 10 км.

Скоростта на вятъра вътре с смерча е достигала 350 км/час. Обломки на къщи и автомобили са разхвърляни в радиус от 100 км, заяви началникът на местната противопожарна служба Мич Рендълс, чиято къща също е разрушена.

Местните власти изтъкват, че броят на жертвите е можело да бъде по-голям, ако навреме не са били взети мерки за предупреждаване на населението. Двайсет и пет сирените са известили жителите на Джоплин за приближаването на торнадо 20
минути преди стихията да удари градчето привечер, съобщи ИТАР-ТАСС, цитирана от БТА.

Нови силни бури и възможни торнада се очакват в Мисури, Оклахома и Канзас през следващите дни, според метеорологичния уебсайт Accuweather, предаде ДПА.