Правителството даде мандат на министъра на отбраната да проведе преговори с френската фирма Eurocopter за постигане на споразумение за частично прекратяване на договора за доставка на хеликоптери за българските въоръжени сили, съобщи пресслужбата на правителството.

Споразумението с Eurocopter, сключено през 2005 г., е за доставка на 12 вертолета Cougar и шест Panther. За осигуряване финансирането на сделката през 2006 г. Министерството на отбраната сключва договор за гаранционен депозит с банка Societe Generale, според който банката осигурява през 2006 г. средства на Eurocopter, равняващи се на приблизително 60% от стойността на всички хеликоптери. Към настоящия момент програмата Cougar е изпълнена изцяло.

С предлаганото ново споразумение се предвижда намаляване броя на вертолетите Panther от шест на три. Предложението е в резултат на занижените средства за отбрана и като следствие от преоценените потребности на Военноморските сили от техника.

Постигнато е съгласие, че дължимите средства за трите хеликоптера Panther ще бъдат прихванати от авансово преведените от Societe Generale средства за отказваните три вертолета. По този ред ще бъдат доставени резервни части и оборудване, а също така ще се прихванат дължими от българската страна неустойки за забавени плащания.
Като цяло, Министерството на отбраната няма да дължи на фирмата никакви допълнителни средства.

Очаква се трите хеликоптера Panther да бъдат доставени в края на годината.