Китай е най-големият купувач на американска соя, изкупувайки около една трета от цялата реколта на САЩ, която използва, най-вече за изхранването на 400 млн. свине. Администрацията на председателя на КНР Си Дзинпин започна да изучава влиянието на потенциални мерки, ограничаващи вноса на соя в отговор на американските мита за перални машини и слънчеви батерии, съобщават за Bloomberg хора, запознати със ситуацията. 

Всяко китайско мито върху соята ще удари пряко земеделците в щатите от Средния запад на САЩ, на които президентът Доналд Тръмп разчита да победи на следващите избори през 2020 г. Но митата ще представляват и голям риск и за Си Дзинпин: страната му е най-големият производител и потребител на свинско месо, а по-високите разходи за фермерите могат да предизвикат ръст на цените на месото за 1,3 милиарда китайски граждани. 

Цените на храната отдавна са политически чувствителен въпрос за управляващата Китайска комунистическа партия. Скокът на цените на всичко, от свинското до електрониката, в края на 80-те години бе причина за недоволство преди протестите на площад „Тянанмън“ 

„Използването на соята в ответните мерки срещу САЩ би било най-лош сценарий за Китай“, смята Ли Цян, главен анализатор от Шанхайската частна консултационна компания JC Intelligence Co. „Свинското е основното месо за китайците“. 

Сезонността на търговията със соя е една от причините, заради които Китай не може рязко да замени доставките от САЩ, макар и властите в Пекин и да се опитват да ги разнообразят. Миналата година китайският износ от Бразилия се увеличи с 33% до 51 млн. долара, докато от САЩ падна с 3,8% до 33 млн. тона. 

Сун Чао, президент на компанията по производство на свинско „Тянцзяо Тянцзин“ заяви, че доставките на соя от САЩ удовлетворяват китайското търсене в периода между октомври и февруари, докато южноамериканската реколта все още расте. 

През януари китайските чиновници започнаха да разглеждат възможността за въвеждане на мерките срещу соята, след като напрежението с администрацията на Тръмп по отношение на търговията започна да нараства. Министерството на търговията проведе среща с няколко китайски компании, за да получи обратна връзка и за момента няма озвучени изводи, както съобщи Bloomberg в началото на този месец. 

Всяко окончателно решение ще трябва да бъде прието от високопоставените китайски ръководители. 

„Ние сме извънредно обезпокоени от предположенията, че износът на САЩ, включващ соята, може да се сблъска с необосновани търговски ограничения“, пише в заявление на министъра на селското стопанство на САЩ Сони Пердю. „Американските фермери се сблъскват със сериозни икономически проблеми и без фиктивни бариери, установявани изключително с политически цели. Ние изучаваме всичките ни достъпни инструменти, за да помогнем на нашите заинтересовани лица“.

Според данните на министерството на търговията, Тръмп се стреми да закрие разрива в търговския баланс с Китай, който миналата година нарасна с 8,1% до рекордните 375 млрд. долара. Освен митата за вносните слънчеви батерии и перални машини, администрацията на Тръмп започва да наблюдава продажбите на китайски алуминий и стомана, а също така да поставя под въпрос нарушенията в авторското право и интелектуалната собственост.

Китай отвърна на това с началото на антидъмпингово разследване спрямо доставките от САЩ на културата сорго като заместител на царевицата. Митата за соята ще окажат още по голямо влияние на американските фермери.

„Това със сигурност ще окаже понижаващ натиск върху цените“, заяви Дейв Салмонсен, старши директор на Американската федерация на фермерските стопанства, най-голямата американска фермерска група, базирана във Вашингтон. „Вече се намираме в излишък, а загубата на Китай просто ще влоши ситуацията“

Въпреки това, американският фермер, който прие Си Дзинпин, по време на неговото посещение в САЩ изрази съмнение, че Китай ще предприеме мерки против соята. Грант Кимбърли, който обработва 16,2 хил. декара царевица и соя североизточно от град Де Мойн в щата Айова заяви, че ограничаването на доставките в Китая ще доведе до „драматични колебания“ на цените, които ще нарушат търговията по цял свят. „Това би било болезнено за всички“, смята Кимбърли. „Болезнено за китайците, болезнено за САЩ. Не знам защо някой ще поиска да прави така“.